Domingo Martín defiende que las ayudas del plátano son el resultado de años de lucha

Sebastian: No existe ningun cultivo en ningun lugar del mundo que a dia de hoy pueda crear la actividad economica que ha generado el plátano.
Pero es que la Historia nos demuestra que no es bueno la existencia de monocultivos. Todos al final caen, vino, caña de azucar, tomate, platano, turista, etc.
En un momento dado se pensó en el aguacate como alternativa, pero resulto que salia mas caro poner un aguacate canario en la peninsula que un aguacate israelí.
En Canarias tenemos el privilegio que, con agua, podriamos producir cualquier cultivo, el problema surge a la hora de venderlo que no tenemos capacidad de comercialización.
Por cierto no tengo hastío platanero ninguno, de hecho como todos los días uno.

Se que lo que voy a decir no es políticamente correcto y menos en La Palma, pero bueno.

El plátano llegó a Canarias desde Guinea Ecuatorial introducido por expedicionarios portugueses, pero su explotación en régimen de monocultivos comenzó con la instauración de los puertos francos que provoco un clima empresarial favorable para la implantación de Fyffes Ltd., primera gran compañía exportadora británica en establecerse en las islas.

La iniciativa británica ya no se reduciría a la exportación de la fruta, sino que también ocuparía su producción. Arriendan y compran terrenos allí donde había suministro seguro de agua.

Thomas Fyffe compraba a los cosecheros locales los plátanos que les sobraban, evitando de esa manera que los enterraran para fertilizar la tierra. Elder, Dempster & Co. comenzó a realizar contratos con los productores locales para adquirir la totalidad de las cosechas, incentivando de esa manera a los propietarios locales. Consecuencia, el plátano tenía su comercialización asegurada. Es decir no teníamos que preocuparnos por su venta, pues ya estaba vendido desde su plantación

Tras la “moratoria” del azúcar de 1921 y el “crack” bursátil de Wall Street de 1929, que supuso, además, el cierre de las líneas trasatlánticas de la emigración, la Guerra Civil española marcó la crisis definitiva del cultivo del plátano y el abandono de las plantaciones y los negocios que poseía Fyffes en La Palma.

Las excepcionales circunstancias del período bélico y el bloqueo económico internacional que sufrió España al término de la II Guerra Mundial, orientaron la producción al mercado peninsular, el “claudillo” ordenó que en España solo se consumiera plátano de canarias. Es decir volvíamos a tener la venta asegurada.

Esto acabó con la entrada de España en la CEE. Ya no teníamos la venta asegurada, ahora nos subvencionaban el precio del plátano, y así hasta hoy en día.

En 1980, en plena crisis del petróleo, comencé mis estudios de ingeniero técnico agrícola, y ya en aquella época se hablaba de que era necesario encontrar una alternativa al cultivo del plátano en Canarias. Que si aguacate, que si papaya, que si piña tropical, que si flores, que si plantas ornamentales, etc. Pero al final la única alternativa al plátano fue más plátano. Se introdujo el cultivo bajo plástico (mi padre y mi hermano los primeros que cultivaron el plátano bajo invernadero en el sur de Tenerife), se cambió la variedad a la “Gran Enana” y se comenzó una larga época de subvención.

Todo esto viene porque soy de la opinión que el plátano nunca debió ser un monocultivo para las islas por los siguientes motivos:

1.- Ha producido el mayor impacto ecológico en Canarias con las sorribas de los terrenos de costa y el desmonte de tierras vegetales en la cumbre, con el añadido del impacto visual de los invernaderos.
2.- Es un cultivo con enormes exigencias de agua. Un consumo de 24 litros de agua por planta y día. En La Palma con el tipo de riego (manta) y las pérdidas en redes, el consumo alcanzó el 80% del agua de la isla.
3.- Escasa mano de obra, es decir escasa creación de mano de obra. 1 persona por fanegada y algunas peonadas a la hora de recoger la piña.
4.- Hay momentos en el mercado que el 80% del precio percibido por los agricultores proviene de subvenciones, que pagamos todos.
5.- Enfrentamiento con los poderosos de Europa que por los aranceles existentes tienen que pagar más caro por el plátano de Canarias.
6.- Cooperativas y demás gobernadas por auténticos caciques. Recuerdo aquello de “o traes tus plátanos a mi empaquetadora o no te vendo agua para regar”.

Conclusión, creo que ya es el momento de olvidarnos de este monocultivo y mejorar en lo que nunca hemos sido buenos, en la apertura de nuevos canales de comercialización para el amplio abanico de productos agrícolas que podríamos cultivar en nuestras islas.