Juan José Díaz: "La construcción del TMT en la isla sería un hito científico de máximo nivel y supondría un verdadero revulsivo económico"

El Consorcio internacional que promueve la construcción del Telescopio de Treinta Metros, TMT, no ha dicho la última palabra sobre dónde se intalará definitivamente este gigante de la observación astronómica, pero La Palma y Canarias siguen mostrando datos del impacto que tendría para la economía y el empleo su ubicación en la Isla Bonita.

El profesor del Departamento de Economía, Contabilidad y Finanzas de la Universidad de La Laguna Juan José Díaz Hernández, autor del informe socioeconómico del TMT en La Palma, que se ha presentado hoy en el Espacio Cultural de la Fundación CajaCanarias de Santa Cruz de La Palma, ha sido claro: “La construcción del TMT en la isla no solo sería un hito científico de máximo nivel, sino además supondría un verdadero revulsivo económico, tanto durante los diez primeros años que cubren la fase de construcción, donde el valor estimado de la producción del TMT sería de entorno a 100 millones de euros y donde se generarían empleos de calidad, empleos a tiempo completo en una cifra aproximada a los 900 empleos/año“.

“A esto habría que añadir -explicó el profesor- la importante contribución que toda la actividad económica generada por la construcción del telescopio generaría a las arcas públicas, tanto con el pago de impuestos como de cotas a la Seguridad Social, cifra que se estima entorno a los 13 millones anuales durante cada uno de esos diez años de la fase de construcción”.

Por lo que se refiere a la fase de operación científica que comenzaría a partir del año 2030, los impactos serían “muy notables”. “Hablaríamos de una producción valorada en unos 75 millones de euros anuales, y la contribución por cada euro gastado rondaría los 3,11 euros de efecto tractor sobre el conjunto de la economía palmera”, indicó Juan José Díaz.

“Estos datos”, dijo el profesor de la ULL, “ponen de manifiesto que la construcción y operación del TMT, generarían empleo, de calidad, mejor remunerado que la media del empleo canario; generaría un impacto en la producción muy notable que en la fase de operación rondará el 5% del PIB insular y, asimismo, sería una apuesta rotunda por un modelo de desarrollo sostenible, que ayudaría a promocionar la isla de La Palma, asociándola a la modernidad y a parámetros de alta calidad”.

En cuanto al empleo que se crearía, el profesor Juan José Díaz, habló de dos tipos: “un empleo técnico, de ingenieros, de alto nivel de cualificación, que sería una oportunidad excelente para el personal palmero que se cualificase”, pero “no solo se queda en un empleo técnico y de alta cualificación, sino que el empleo se generaría en el conjunto de sectores de la actividad productiva“. “Yo creo que ese -aseguró- es uno de los mensajes que hay que lanzar, más allá de la actividad puramente científica, se generaría empleo en sectores como la construcción, el alojamiento, la restauración, el comercio, el transporte, una infinidad de actividades que se verían también directamente beneficiadas de la construcción y operación del TMT, por tanto se expandiría al conjunto del tejido productivo palmero”.

Simulación artística del Observatorio del Roque de los Muchachos, con el TMT y el GTC identificados.

¿Todo son ventajas?

Preguntado por si todo son ventajas con la instalación del Telescopio de Treinta Metros en la isla, el profesor señaló que “es muy difícil encontrarle desventajas en un momento en que la inversión extranjera está cayendo dramáticamente; tener la oportunidad de recibir esos fondos que generan actividad, que generan empleo, que ayudan a promocionar la isla, es un lujo que difícilmente podríamos renunciar a él”.

Con respecto a la posibilidad de que el estado español, que la UE, entrara a fomar parte de los socios del TMT si alguno de los actuales se retirara, señaló que aunque es algo que se le escapa, “sería una tremenda oportunidad para el conjunto de instituciones públicas españolas e incluso europeas, y uno de los resultados evidentes del estudio de impacto económico es que “por cada euro gastado en la astrofísica palmera se genera un arrastre del conjunto de la economía insular de más de 3 euros, por tanto eso convierte a la astronomía en un negocio altamente rentable”.

Sin fecha para la decisión final

El director del IAC, Rafael Rebolo, presente en el acto, alabó el informe realizado por Juan José Díaz porque “ahora ya sabemos cuál es el impacto económico que tendría en esta isla la instalación del TMT; teníamos estimaciones hechas por no especialistas pero el profesor Juan José es un reconocido experto en estos temas y nos da unas garantías de que estas estimaciones son realmente fiables”. “Eso significa -dijo- que en aquellos sectores donde previsiblemente puede haber mayor impacto durante la etapa de construcción y también después en la etapa de operaciones, los empresarios pueden prestar atención a algunos desarrollos o algunas inversiones que podrían activar esa creación de empleo”.

Rebolo señaló asimismo que todavía no se sabe cuándo va a ser la decisión definitiva del consorcio. “El Consorcio del TMT decretó alrededor de la fecha de Navidad su intención de no construir en Hawái el telescopio pero durante un periodo de dos meses, tenemos que esperar a que transcurra este periodo y ver qué tipo de negociaciones han tenido lugar y hacia dónde van; no sabemos todavía el resultado de estas negociaciones, sé que están en marcha pero debemos ser pacientes y ver en qué quedan”.

El presidente del Cabildo, Mariano Hernández, mostró su confianza de nuevo en que el telescopio de 30 Metros se pueda instalar en La Palma porque “puede llegar a suponer entorno al 6% del PIB de la isla en caso de que nos elijan; sólo la construcción podría suponer el 3% del PIB”, lo que “supone generar economía, empleo y oportunidades”. Si no fuera posible finalmente su construcción en la isla, reiteró el mensaje de que “seguimos teniendo disponibles terrenos para que otros telescopios sigan eligiendo La Palma, porque somos punta de lanza en la observación astronómica mundial”.