La Palma es la segunda isla con mayor número de operadores ecológicos

La Palma ocupa la segunda posición en cuanto al número de operadores ecológicos en Canarias, con un total de 268 productores, elaboradores y comercializadores de estas producciones, detrás de Tenerife, que suma 465 inscritos en el Registro de Operadores de Producción Ecológica (ROPE) que gestiona la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA). A estas cifras se añaden 256 operadores en Gran Canaria, 77 en Lanzarote, 53 en El Hierro, 50 en Fuerteventura, y 20 en La Gomera; cantidades que suman un total de 1189 operadores en todo el Archipiélago.

La superficie destinada a estas producciones en la Isla ocupa 345,39 hectáreas, lo que representa el 5,91% del total certificado en Canarias incluyendo los pastos. Desde 2012 la extensión de cultivo se ha incrementado en 68,08 hectáreas, crecimiento que corresponde principalmente al aumento en platanera (16 Ha.) y aguacates (9 Ha.)

La Isla, que se convierte estos días en referente de la producción ecológica canaria a raíz de la celebración del III Foro de Agroecología y Biodiversidad de Canarias, es reflejo de la tendencia de crecimiento continuado en este ámbito que el Archipiélago experimenta desde 2010, al detectarse un incremento de 41 operadores -cifra que la convierte en la segunda isla que más ha evolucionado en este aspecto- de 2012 a 2014, coincidiendo con el II y el III Encuentro de Operadores Ecológicos de Canarias, cita que se celebra mañana y pasado en los Llanos de Aridane.

La Casa de la Cultura del municipio acogerá este evento, promovido por el ICCA en colaboración con el Ayuntamiento y el Cabildo Insular, y dedicado en la presente edición al asociacionismo, con el fin de potenciar el desarrollo de este tipo de producciones mediante la creación de un tejido asociativo que atienda las necesidades del sector, al tiempo que facilite el contacto entre operadores y entre éstos y los consumidores.

En el municipio tiene lugar hoy el I Encuentro de Ecocomedores Escolares, proyecto impulsado por el Gobierno de Canarias para mejorar la alimentación de los escolares y fomentar estas producciones agrarias ecológicas, en el que participa el colegio Princesa Arecida de Mazo, junto a una treintena de centros educativos de otras islas.

Miembros de los equipos directivos y cocineros de estos centros, agricultores de la isla y técnicos del Ejecutivo regional, participan en esta iniciativa con el objetivo de evaluar el desarrollo de esta acción y trabajar, mediante talleres, con los responsables de cocina la utilización de productos ecológicos haciendo hincapié en aquellos productos que más cuesta introducir en los menús escolares y en propuestas que abordan otras formas de cocinar.

Los Llanos aglutinará el fin de semana otras iniciativas que se enmarcan en este tercer Foro, entre las que destacan la III Feria de Agroecología, que se desarrollará en la Plaza de España y que contará con stands informativos; espacios de exposición y de venta; mercadillo de productos ecológicos de todas las islas; zona de presentación de charlas, ponencias, mesas de debate y talleres a cargo de expertos en este ámbito; cine forum, actividades infantiles como cuentacuentos; actuaciones musicales, además de una cantina ecológica.

Esta cita pretende ser, una vez más, punto de encuentro entre operadores ecológicos y todos aquellos agentes vinculados a este subsector, con el propósito de facilitar contactos, compartir experiencias, dar a conocer productos, proyectos y nuevas propuestas.

En el mismo lugar, se celebrará además la II Feria de la Biodiversidad Agrícola, dirigida a fomentar la recuperación, conservación e intercambio de semillas de variedades tradicionales, como medio para frenar la pérdida de biodiversidad en el Archipiélago. En este espacio, se realizarán una serie de actividades conducidas por las redes de semillas de Canarias, entre las que destacan talleres prácticos, encuentro de sabios de la tierra, etc. Esta última acción tiene como objetivo servir de plataforma de intercambio de experiencias entre jóvenes productores ecológicos y agricultores tradicionales, artífices de la selección, mantenimiento y preservación de variedades autóctonas.