Pestana afirma que en el Centro de Visitantes del Roque se va a "forjar" un acercamiento real de la sociedad civil a la sociedad científica

El 30 de junio de 2016 pasará a la historia de la Isla Bonita porque tras casi tres décadas de intentos fallidos se ha puesto la primera piedra del Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos, una infraestructura turística que permitirá acercar la ciencia más puntera que se hace en el Observatorio palmero, uno de los más importantes del mundo, a la sociedad.

El camino para llegar hasta aquí no ha sido sencillo, –el primer proyecto se firmó en 1987 y el definitivo, que al final es el que se va a hacer, se rubricó el pasado año-, pero ya es una realidad que se ha plasmado en un acto sencillo, el que se ha celebrado hoy en el Roque, pero cargado de simbolismo por lo que cuesta sacar adelante las cosas en La Palma. El propio presidente del Cabildo, Anselmo Pestana, reconocía que “han pasado muchos años para poder poner esta primera piedra” y precisamente por eso dijo, no sin emocionarse, sentirse “satisfecho y contento” de que el Cabildo haya apostado por este proyecto que “marcará un antes y un después en la Isla”.

El día acompañó y en el mismo terreno donde se va a levantar el emblemático espacio de ocio y divulgación, las autoridades llevaron a cabo el acto simbólico de colocación de la primera piedra con el que se da inicio formal a los trabajos, en el que participaron el presidente del Cabildo, Anselmo Pestana; el presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo; el director del Observatorio, Juan Carlos Pérez Arencibia, y el alcalde de Garafía, Martín Taño, acompañados de un grupo nutrido de autoridades, científicos y empresarios. El Diario de Avisos de hoy con una infografía del futuro centro publicada en la portada del periódico, el escudo y emblema de Garafía, una placa del IAC, dos CD con la información del proyecto que se va a ejecutar y una copia de la declaración Starlight fueron enterrados para dejar constancia del momento.

“Se trata de un proyecto que nace en La Palma pero con vocación universal: un espacio pensado y diseñado por y para el disfrute de los ciudadanos no sólo de nuestra Isla sino también y muy especialmente para todos aquellos que vienen a visitarnos”, destacó Pestana durante su intervención, para añadir que “en este lugar -dijo- se va a forjar un acercamiento real de la sociedad civil a la sociedad científica. Ahora esa labor investigadora estará más cerca de todos, porque este es un espacio para la divulgación de la historia, la trayectoria, los avances, en definitiva, para saber lo que se ha gestado y se gesta en el Observatorio del Roque de Los Muchachos, así como para conocer algunas de las muchas singularidades de este paraje que nos rodea”.

El presidente Pestana se mostró agradecido con “la sinergia alcanzada con el Ayuntamiento de Garafía y con el Instituto de Astrofísica de Canarias para empezar a hacer realidad el Centro de Visitantes”, a la vez que expresó su confianza de que el Gobierno de Canarias y el Gobierno de España también darán su apoyo para la culminación de este proyecto” que será, indicó, un nuevo atractivo turítico para la Isla.

El director del IAC, Rafael Rebolo, mostró su satisfacción por participar en este acto en Garafía, un municipio al que “le debemos tanto, porque ha cedido para la ciencia este magnífico terreno”. Rebolo recordó que su antecesor, Francisco Sánchez, trabajó para hacer realidad este centro de visitantes y “ahora lo hemos conseguido”. “Este esfuerzo -dijo- nos permite acercar el conocimiento del Universo a la sociedad”. Rebolo recordó además que “desde el IAC no escatimamos esfuerzos por traer a la Isla los mejores telescopios del mundo y este centro de visitantes nos permitirá trasladar lo que hacemos al conjunto de la sociedad”. Va a ser una gran cosa para el municipio, para la Isla y para el Observatorio, manifestó.

El acalde de Garafía, Martín Taño, manifestó que era un día importante porque el Centro de Visitantes del Roque es ya una realidad después de muchas vicisitudes, mientras que el presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo recordó que los observatorios del Roque y del Teide han permitido que las islas sean conocidas en el mundo también por sus cielos y por la ciencia que se desarrolla en estos enclaves. El presidente del Ejecutivo recordó que La Palma es un referente mundial en la observación astronómica, la “Isla del sol y las estrellas” como la definió Felipe VI, y que el Centro de Visitantes será un espacio de ciencia y turismo en perfecta armonía con el entorno que lo rodea y con el que la Isla dará un salto cualitativo importante.

El nuevo espacio supondrá una superficie construida de 1.400 metros cuadrados que incluye, entre otras dependencias, zonas expositivas, una sala de proyecciones y una tienda. En la parcela, de 14.000 metros, también habrá un restaurante, una zona de aparcamiento, jardines y terrazas. Los restos arqueológicos que se encuentran en la zona aportarán un valor añadido a este enclave. El Cabildo destinará 3.280.000 a la obra civil del centro mientras que para el equipamiento y dotación se prevé invertir en torno a 2 millones de euros.

El acto de colocación de la primera piedra se ha llevado a cabo en el mismo día que se celebra en el Gran Telescopio Canarias la mesa redonda 108′, un evento programado por el Festival Starmus en el que también colabora el Cabildo de La Palma. Ello explica que en el acto del Centro de Visitantes hayan estado presentes destacadas personalidades de gran prestigio internacional en el campo de la ciencia y la investigación, entre ellos, astrofísicos, científicos y astronautas e investigadores que han recibido el Premio Nobel en distintas categorías.