La agricultura no permanece ajena a la evolución tecnológica que permite el avance en todos los sectores, a pesar de que en ocasiones existe cierta resistencia al progreso en algunos grupos que defienden la recuperación de sistemas de cultivo tradicionales. Se oye, por ejemplo, que la platanera “solo quiere agua y estiércol”. Sería necesario recordar que sí, que agua y estiércol sí, pero, antes que eso, el cosechero necesita rentabilidad para, entre otras cosas, poder pagar el caro estiércol y el agua, y más aún, vivir dignamente.
Entre los nuevos avances utilizados en agricultura destacan aquellos que permiten un mejor uso del agua y los abonos, mediante la utilización de sondas que nos informan a tiempo real de la disponibilidad de agua que hay en el suelo y, en consecuencia, ayudan a tomar la decisión de cuánto y cuándo regar. Los nuevos equipos de alta precisión nos envían la información al móvil o al ordenador y poco tienen que ver con aquellas sondas antiguas, ya que ahora son mucho más precisas y fiables. Según estimaciones del experto costarricense Moisés Soto, tan sólo se aprovecha alrededor de un 30% del fertilizante aplicado a la planta, perdiéndose el resto bien por percolación, por evaporación o quedando en el terreno en formas no asimilables por la raíz. Por tanto, hay margen para mejorar la eficiencia de los recursos aplicados. Una línea de investigación es la fertilización microbiológica mediante bioles u otro tipo de abono: incorporar a la finca diferentes microorganismos capaces de mejorar la asimilación de nutrientes y, por tanto, reducir el aporte de fertilizantes. Otra línea sería el mejor uso del riego.
Actualmente, y hablo de la isla de Tenerife, una parte importante de los agricultores plataneros utilizan como guía las recomendaciones de riego semanales elaboradas por AgroCabildo. Se basan en datos agroclimáticos obtenidos en las estaciones distribuidas por toda la isla y el cálculo de la evapotranspiración. Según los datos del propio Cabildo, desde que se puso en marcha el sistema de recomendaciones semanales, el consumo de agua de riego en platanera se ha reducido más de un 15-20%, lo cual es una cantidad importantísima teniendo en cuenta la preocupante disminución del nivel del acuífero de la isla. En mi opinión este servicio es un ejemplo de cómo las instituciones públicas pueden, cuando las cosas se hacen bien, influir positivamente dando un servicio útil para el agricultor y muy positivo para el medio ambiente insular a corto y largo plazo. Sería muy interesante extender este modelo a otras islas pero no parece que haya intención de momento, a lo mejor porque se asumen la idea extendida de que “sobra agua”, y por tanto es relativamente barata. En algunas zonas de cultivo, como el sur de Tenerife, el precio del líquido es tan alto que es un obstáculo enorme para la rentabilidad de la finca.
Siendo la de AgroCabildo una referencia que se ha mostrado muy válida, lo cierto es que la capacidad de retención de agua de un suelo arcilloso no es el mismo que el de uno arenoso (en realidad lo habitual es tener suelos franco-arcillosos o franco-arenosos). Aplicando la misma cantidad de agua a ambos, corremos el riesgo de enfangar la huerta arcillosa generando asfixia radicular, o, por el contrario, derrochar agua y abono en la huerta arenosa. En nuestra experiencia con las sondas, nos ha llamado mucho la atención que, con una recomendación de riego de 25 litros por planta y día, la humedad de una huerta arcillosa se mantenía a niveles óptimos con un riego diario de 12 litros (y un ahorro del 50% de agua), al mismo nivel que el de una huerta arenosa regada tres veces al día, con esos 25 litros.
Por tanto, conocer cómo se comporta el agua en cada huerta nos puede aportar un ahorro de riego y abono y, sobre todo, una mejora del estado de la planta con los consiguientes beneficios, además de una mejora de las condiciones del suelo evitando acumulaciones de sales y aumentos indeseables de conductividad.
En la actualidad se pueden encontrar en el mercado herramientas que miden bien la cantidad de agua del suelo o bien la tensión a distintos niveles. Por defecto, en hortícolas, donde ya llevan tiempo utilizando estos aparatos, se colocan dos sondas a profundidades de 15 y 30 cm. En el caso de la platanera, al tratarse de un cultivo en el que el desarrollo es reciente, debemos decidir cuáles son las profundidades en la que es más práctico conocer la cantidad de agua disponible para la planta, posiblemente a 20 y 40-50 centímetros de profundidad, ya que podríamos asumir que si en el punto más profundo hubiera exceso de agua sin duda estamos perdiendo agua y abono por percolación, además de generar indeseables efectos en el suelo.
Es importante señalar que el uso de sondas no es una ciencia exacta y no elimina la necesidad de hacer un seguimiento continuo sobre el terreno del estado de la planta y del uso de un saca muestras de tierra para comprobar si un suelo está seco o encharcado. Por mucho que una sonda nos diga que hay agua, estar un mes sin regar la planta parece un riesgo innecesario y una imprudencia. Como se trata de un aparato que puede tener fallos, y en ningún caso puede sustituir al sentido común.
Sin duda una de las grandes dificultades de la implantación de las sondas en las fincas de plátano viene dada por las grandes diferencias en los tipos de suelo dentro de cada explotación o incluso dentro de cada huerta, circunstancia que se da menos en la península, en los suelos de cada invernadero o finca suelen ser más homogéneos. Es por eso que es importante elegir bien la huerta en la que colocar las sondas.
Los equipos tienen un coste que hace que sea imposible poner uno en cada huerta. Por eso una opción puede ser ir rotando las zonas para conocer el comportamiento de cada huerta y tipo de tierra respecto al agua de riego, y, una vez que tenemos la pauta, cambiarla de lugar.
Dicen que lo perfecto es enemigo de lo bueno y por ello no podemos esperar una precisión absoluta en las mediciones, desde el momento en que ni el riego es totalmente uniforme, ni podemos volvernos locos cambiando cada día el programador de riego para ajustarnos exactamente a las lecturas de las sondas. Basta con conocer, en un primer paso, qué tipo de suelo tenemos y qué capacidad de retención de agua y, a continuación establecer reglas prácticas y cómodas para el responsable del riego.
Los equipos también permiten medir la conductividad eléctrica del suelo. Y la práctica demuestra que, con aguas de mala calidad por exceso de sales, hay que incluir esta variable en las prácticas de riego puesto que puede ser necesario regar en exceso para “lavar” estas sales. Si se quiere, puede instalarse con una estación que mida la temperatura en nuestra finca, la humedad relativa o el déficit de presión de vapor. El uso de estos datos combinados con un programa de predicción de cosecha como el que hemos desarrollado nos permite conocer con precisión y antelación la fruta que nos viene y de esa manera trabajar con tiempo la previsión de los trabajos y, una clave para conseguir calidad, “ir por delante de la finca”.
Un siguiente paso muy interesante para el agricultor será la utilización de equipos que permitan conocer a tiempo real los niveles de nitrógeno, fósforo y potasio en el suelo y en la planta, lo que ayudará a ajustar las dosis de abono según las necesidades reales de la planta en cada momento. Se puede afirmar sin duda que esa posibilidad la tendremos en muy poco tiempo.
Artículo publicado en la revista Agropalca. Número 37.
Ginés de Haro, Ingeniero Agrónomo
COMENTARIOS (26)
Le falto poner en el articulo ,en Tenerife la platanera,hace tiempo que no se riega aspersión.
Le falto poner en el articulo ,en Tenerife la platanera,hace tiempo que no se riega aspersión.
Ya era hora... y en vez de dar panfletos a la prensa se dediquen con jornadas, charlas y talleres a formar a nuestros agricultores para un uso eficiente de los recursos. El atraso sistémico de la agricultura en La Palma es pavoroso y no hace falta ir muy lejos "gracias" a una nefasta política agrícola y de…
Ya era hora... y en vez de dar panfletos a la prensa se dediquen con jornadas, charlas y talleres a formar a nuestros agricultores para un uso eficiente de los recursos. El atraso sistémico de la agricultura en La Palma es pavoroso y no hace falta ir muy lejos "gracias" a una nefasta política agrícola y de…
Hace unos años me hubiera impresionado este artículo muy bien redactado y documentado. Sin embargo ahora, después de tantas lecturas probablemente sea de ese grupo que quiere recuperar los sistemas tradicionales, ya que cada día me siento más desengañado con eso que llaman “progreso tecnológico”. Los supuestos avances…
Hace unos años me hubiera impresionado este artículo muy bien redactado y documentado. Sin embargo ahora, después de tantas lecturas probablemente sea de ese grupo que quiere recuperar los sistemas tradicionales, ya que cada día me siento más desengañado con eso que llaman “progreso tecnológico”. Los supuestos avances…
El monocultivo señor Monte lo tiene hace años implantado en La isla,creo que las 3000 hectáreas lo demuestra.Pues su argumento,sería si tuviéramos todavía riego a manta seguir regando a manta. Ya en su día se dieron ayudas para el cambio del sistema de riego pues la pérdidas de agua son importantes,aquí no tenemos…
El monocultivo señor Monte lo tiene hace años implantado en La isla,creo que las 3000 hectáreas lo demuestra.Pues su argumento,sería si tuviéramos todavía riego a manta seguir regando a manta. Ya en su día se dieron ayudas para el cambio del sistema de riego pues la pérdidas de agua son importantes,aquí no tenemos…
No, defiendo el riego por aspersión, al fin y al cabo es un riego por inundación controlado, por lo que el ahorro de agua respecto al riego a manta es considerable. Respecto al riego por goteo, tiene ventajas e inconvenientes que en el cultivo del plátano en La Palma lo hacen difícilmente aplicable. Todavía…
No, defiendo el riego por aspersión, al fin y al cabo es un riego por inundación controlado, por lo que el ahorro de agua respecto al riego a manta es considerable. Respecto al riego por goteo, tiene ventajas e inconvenientes que en el cultivo del plátano en La Palma lo hacen difícilmente aplicable. Todavía…
Se produce un 40%mas en Tenerife que en la Palma gastando en La Palma muchísima mas agua,los datos estas para algo,no vivo de sueños ni de subvenciones. Se me parece al de Patronato de turismo. Simpático ver cómo solo quiere ser ecológico solo dentro de su finca el mejor, ya que parece que el que no se actualiza es…
Se produce un 40%mas en Tenerife que en la Palma gastando en La Palma muchísima mas agua,los datos estas para algo,no vivo de sueños ni de subvenciones. Se me parece al de Patronato de turismo. Simpático ver cómo solo quiere ser ecológico solo dentro de su finca el mejor, ya que parece que el que no se actualiza es…
Monte, por curiosidad, ¿cuales son esos inconvenientes aparte de la falta de ganas de cambiar de los agricultores del riego por goteo? Quitando claro las zonas donde los turnos de riego son cortos y con poca frecuencia.
Monte, por curiosidad, ¿cuales son esos inconvenientes aparte de la falta de ganas de cambiar de los agricultores del riego por goteo? Quitando claro las zonas donde los turnos de riego son cortos y con poca frecuencia.
Pues no siendo experto en la materia me atrevería a decir que las redes de riego actuales con tubos de acero galvanizado se crearon con la funcionalidad de los antiguos canales, esto es, riego por turnos a grandes caudales. Para que se pueda conectar un cabezal de riego localizado la red tiene que ser a la demanda, es…
Pues no siendo experto en la materia me atrevería a decir que las redes de riego actuales con tubos de acero galvanizado se crearon con la funcionalidad de los antiguos canales, esto es, riego por turnos a grandes caudales. Para que se pueda conectar un cabezal de riego localizado la red tiene que ser a la demanda, es…
Imposible dice salga de la oficina
Imposible dice salga de la oficina
que triste que esto sea noticia o novedad en la palma. y todavia hay gente que sigue negando el cambio a un riego mas eficiente.
que triste que esto sea noticia o novedad en la palma. y todavia hay gente que sigue negando el cambio a un riego mas eficiente.
Nadie niega las ventajas del riego localizado que obviamente es lo más recomendable para fincas que disponen de un estanque. Pero repito que en La Palma se han planificado las redes en platanera para riego por aspersión o difusores, intentar cambiar esto es muy complicado, quizás alguien pueda darnos alguna idea…
Nadie niega las ventajas del riego localizado que obviamente es lo más recomendable para fincas que disponen de un estanque. Pero repito que en La Palma se han planificado las redes en platanera para riego por aspersión o difusores, intentar cambiar esto es muy complicado, quizás alguien pueda darnos alguna idea…
Y se me olvidaba, en Marruecos usan mangueras exudantes, que solo he visto en Canarias en cultivos de hortícolas, que aportan mayor caudal que el gotero, y pienso que se podrían adaptar a las redes de riego palmeras... Saludos cordiales.
Y se me olvidaba, en Marruecos usan mangueras exudantes, que solo he visto en Canarias en cultivos de hortícolas, que aportan mayor caudal que el gotero, y pienso que se podrían adaptar a las redes de riego palmeras... Saludos cordiales.
La aspersion es un metodo de fertirrigacion moderna e ideal para la platanera......
La aspersion es un metodo de fertirrigacion moderna e ideal para la platanera......