Francisco Prada, astrofísico y profesor de investigación del CSIC, sostiene en un artículo publicado en el diario El País que “la llegada a La Palma del Cherenkov Telescope Array (CTA), del gran Telescopio Solar Europeo (EST) o el acuerdo de cooperación entre el Gran Telescopio de Canarias (GTC) y la Academia de Ciencias de China, firmado hace menos de un año, ofrece una gran oportunidad para que todas las instituciones involucradas en el Observatorio del Roque, junto con las instituciones locales, establezcan un marco de colaboración con el objetivo de desarrollar un programa social y educativo que beneficie a la comunidad local”.
Prada, en el artículo titulado Una ventana abierta a lo desconocido, señala que “actualmente conviven en La Palma una decena de consorcios internacionales que explotan científicamente sus instalaciones en el Observatorio del Roque, gestionado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (un Organismo Público de Investigación dependiente del MINECO, el Gobierno de Canarias, la Universidad de la Laguna y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas)”. En estas instalaciones “han trabajado científicos e ingenieros procedentes de las mejores universidades y centros de investigación del mundo”, que “(…) gestionan y financian decenas e incluso en algunos casos más de cien institutos de investigación en sus respectivos países en todas las áreas de la ciencia y las humanidades”.
Además del caso del Telescopio de Treinta Metros, que incluye un programa social y educativo para Hawái -si finalmente se realiza en Estados Unidos-, el autor señala como “un modelo ejemplar es el que ha implementado el gobierno sudafricano para SKA, donde no sólo ha fomentado la educación y la formación de los jóvenes de la región en la que se ubicará una red de miles de antenas para construir el mayor radiotelescopio del mundo, sino que incluso ha ayudado a aumentar la competitividad de pequeñas empresas locales, ha reforzado las escuelas con profesorado especializado y apoyado la educación de jóvenes estudiantes sin recursos”.
