El Gran Telescopio Canarias es el último gran instrumento de observación que se ha instalado en el Roque.
Una representación de la delegación española del Grupo Popular Europeo, con Gabriel Mato al frente, visitará La Palma los próximos días 8 y 9 de abril, dando así cumplimiento al acto que se programó inicialmente para mediados del pasado mes de febrero y que se canceló como consecuencia del temporal de lluvia y viento que azotó la Isla bonita y que impidió la llegada de la expedición europea.
Con este encuentro, los nueve eurodiputados españoles que se van a desplazar a Canarias, entre los que se encuentra el jefe de la delegación española del PP en el Parlamento Europeo, Jaime Mayor Oreja, pretenden expresar su apoyo incondicional a la instalación del Telescopio Europeo Extremadamente Grande en el Roque de los Muchachos de La Palma. Este pronunciamiento cobra todavía más fuerza en estos momentos, en los que es necesario realizar todos los esfuerzos diplomáticos y políticos necesarios para convencer a los responsables del Observatorio Europeo del Sur (ESO) de la conveniencia de que se elija el emplazamiento palmero para esta infraestructura científica de gran importancia.
Precisamente, la visita al Roque de los Muchachos y a las instalaciones del Gran Telescopio de Canarias (Grantecan) figura como una de las principales actividades programadas en la visita, al mismo tiempo que la expedición europea aprovechará la ocasión para conocer de cerca la realidad económica y social de la Isla.
La agenda prevista para estos dos días se iniciará el próximo día 8 con la visita del Real Santuario de Nuestra Señora de las Nieves, patrona de la Isla, al que seguirá un encuentro con la presidenta del Cabildo, Guadalupe González Taño, en la sede del Gobierno insular en Santa Cruz de La Palma.
Posteriormente, la delegación europea se reunirá con los representantes de los principales sectores económicos de la Isla. Se entrevistarán con representantes de la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, con CEPYME, representantes de Zonas Comerciales Abiertas, Jóvenes Empresarios, organizaciones turísticas como el CIT, Ashotel o las asociaciones de Los Cancajos y Puerto Naos. También se incluirá una reunión con miembros de las principales organizaciones agrícolas y ganaderas de la Isla.
La jornada del viernes se centrará en la visita al Roque de los Muchachos, donde la delegación española del Grupo PPE del Parlamento Europeo dejará constancia de su apoyo a que sea La Palma la que acoja el Telescopio Europeo Extremadamente Grande. Esta demanda está en línea con la propuesta aprobada por el Parlamento Europeo, a petición de Gabriel Mato, por la que la institución pide al resto de entidades de la UE y a los 27 Estados miembros que apoyen la candidatura de La Palma.
La carta aprobada por la Comisión de Industria, Investigación y Energía señala que "La Palma reúne las condiciones óptimas para la instalación del Telescopio Europeo Extremadamente Grande en cuanto a noches estrelladas, localización, uso horario, actividad sísmica, facilidades para los investigadores y conciliación con la vida familiar".
La Palma ostenta la única candidatura europea para el emplazamiento de este telescopio, que contará con un espejo primario segmentado de 42 metros de diámetro, capaz de ofrecer una calidad de imagen sorprendente, gracias a un corrector interno de óptica adaptativa y un conjunto de poderosos instrumentos especializados que serán soportados por grandes plataformas laterales.
Los Telescopios Extremadamente Grandes se consideran mundialmente como una de las mayores prioridades para la astronomía. Estas modernas herramientas mejorarán enormemente el conocimiento astrofísico, permitiendo estudios detallados de diversos temas, como planetas alrededor de otras estrellas, objetos primitivos y muy lejanos, agujeros negros super masivos, y la naturaleza y distribución de la materia oscura y la energía oscura que dominan el Universo.
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