Seminario sobre quesos elaborados con leche cruda.
La consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación del Gobierno de Canarias, Pilar Merino, remarcó hoy en La Palma la necesidad de profundizar en la comercialización de los quesos de las Islas elaborados con leche cruda como medio para garantizar la rentabilidad de las explotaciones ganaderas y un sector productor que goza de gran prestigio internacional.
Así se pronunció Merino durante el Seminario sobre quesos elaborados en Canarias con leche cruda de cabra que se ha celebrado en el Palacio Salazar de Santa Cruz de La Palma, organizado por el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA). En este sentido, añadió que es fundamental seguir profundizando en su difusión en el sector turístico, "para que los millones de potenciales consumidores que recibimos cada año no se vayan sin probar el queso, ni ningún producto agroalimentario de las Islas".
El acto inaugural contó con la participación de la presidenta del Cabildo Insular de La Palma, Guadalupe González Taño, el director del ICCA, Guillermo Díaz Guerra, y la presidenta de la Denominación de Origen Protegida Queso Palmero, María Rosario Fresno.
El encuentro se ha convocado para dar a conocer las características de este elemento básico y definidor del sector agrario de las Islas, y establecer las bases para desarrollar un plan de actuación que permita la continuidad de estos quesos artesanos como producto de calidad diferenciada, una joya dentro de los productos agroalimentarios de Canarias.
La privilegiada situación sanitaria de Canarias, libre de muchas de las enfermedades que afectan a la cabaña ganadera de la Europa Continental, así como la calidad de una leche obtenida de razas autóctonas de las Islas, permiten obtener quesos que son mucho más que un alimento para las Islas, forman parte de su cultura y significan un estilo de vida y un arte. La elaboración de estos quesos es parte del patrimonio intangible del Archipiélago.
A lo largo de la mañana se sucedieron diversas charlas, entre las que destacó la pronunciada por el investigador francés Jean Paul Dubeuf, presidente de la Asociación Internacional del Caprino y miembro del INRA/SAD, Laboratorio sobre el Desarrollo de la Ganadería, quien disertó sobre "Los desafíos del sector de queso de leche cruda en Europa y el Mediterráneo, comparación con la situación de las Islas Canarias".
A continuación, se celebró una mesa debate que contó con la participación de representantes de los distintos sectores implicados, que como las jornadas, se dirige a los productores de quesos artesanos, a los técnicos que trabajan en el sector, a los medios de comunicación y a todos aquellos interesados en preservar un producto tradicional de las Islas y medio de vida de muchas economías familiares.
Patrimonio de Canarias
La leche cruda aporta unas características singulares que permiten a estos quesos diferenciarse y mantener su identidad, que caracteriza su aroma, textura y sabor. Los ganaderos y productores de quesos de leche cruda han contribuido a configurar el concepto de economía sostenible, el manejo racional de sus animales y explotaciones es un claro elemento para la protección del medio ambiente y los ecosistemas de Canarias.
Tanto en la elaboración de quesos artesanos con leche cruda, como en las modernas industrias queseras, se respetan los procesos tradicionales, transmitidos de padres a hijos, que conviven con un proceso de modernización acorde con las más actuales exigencias de calidad.
Se vienen realizado importantes esfuerzos, tanto por parte de los productores, como del Gobierno de Canarias, para dar a conocer internacionalmente unos quesos que cuentan con tres Denominaciones de Origen Protegidas "Queso Majorero", "Queso Palmero", y "Queso de Flor de Guía y Queso de Guía" del Noreste de Gran Canaria. A ello se une, además, de un sinfín de premios en los diversos certámenes, con especial relevancia en los internacionales, en los que los quesos canarios han estado presentes.
El Queso Majorero de Fuerteventura fue el primero elaborado a partir de leche de cabra con Denominación de Origen Protegida en todo el territorio español en el año 1996. Se trata de un queso de pasta prensada elaborado con leche de cabra de la raza majorera, con adición eventual de hasta un máximo de un 15 % de leche de oveja canaria.
La D.O.P. Queso Palmero se creó en 1997, y sus productos se elaboran en todos los términos municipales de la Isla La Palma. Se trata de un queso elaborado con leche de cabras palmeras, cuya alimentación está basada en el aprovechamiento de los recursos forrajeros de la isla y cuajo natural de cabrito. Toda la producción es artesana en pequeñas explotaciones, y se utiliza leche sin pasteurizar. Se consume fresco, pero también se elaboran tiernos, semicurados y curados. Su forma es cilíndrica achatada y llega a alcanzar pesos de hasta 15 Kg.
La Denominación de Origen Protegida Queso de Guía y Flor de Guía elabora sus productos en la isla de Gran Canaria en los municipios de Santa María de Guía, Gáldar y Moya, a partir de leche de oveja canaria, si bien se admite la mezcla de otras leches en una cantidad inferior al 40%.
Por su parte, la presidenta del Cabildo, Guadalupe González Taño, dijo que los quesos de la Isla integrados en la Denominación de Origen Queso Palmero han sabido mantener unas características únicas que han permitido a los productores palmeros cosechar numerosos premios nacionales e internacionales.
Estos premios son, a juicio de la presidenta insular, un indicativo de la buena labor del sector quesero palmero. Sector que "no ha dudado en mejorar los conocimientos, sistemas y aplicaciones que les permiten optimizar un productor tradicional y de gran importancia para la economía palmera".
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