Un total de 21 alumnos del último curso de la Facultad de Biología de la Universidad de La Laguna han realizando prácticas formativas en la Reserva Mundial de la Biosfera La Palma entre el 28 de agosto y el 5 de septiembre. Los futuros biólogos, de la especialidad de biología marina, han podido desarrollar esta experiencia gracias a un convenio de cooperación educativa firmado entre la propia Reserva y la Universidad de La Laguna.
La participación de los alumnos se ha desenvuelto en el ámbito del proyecto "MARCOPALMA. Uso, explotación y planificación de los recursos naturales marinos de la isla de La Palma: interacción del hombre con el medio litoral", que está siendo desarrollado por la Reserva de la Biosfera con la financiación de la Fundación Biodiversidad y el Gobierno de Canarias.
La logística de su estancia en la Isla ha sido posible gracias al mecenazgo del Cabildo Insular, que ha facilitado el alojamiento de los alumnos en el Albergue de Las Cancelas (San Andrés y Sauces), y financiando parte de sus gastos de alimentación.
Las actividades fueron diseñadas, tuteladas y evaluadas por técnicos de la Reserva de la Biosfera y por profesores e investigadores del Departamento de Biología Animal de la Universidad de La Laguna, e incluyeron, entre otras, estudios de los recursos marisqueros, dinámica de comunidades intermareales, comunidades de peces, desarrollo de cartografía de comunidades bentónicas y observación de actividades pesqueras.
Paralelamente, los alumnos asistieron a un curso denominado "Métodos para el estudio de la Biota Marina: recursos e impactos", que contó con diferentes charlas impartidas por técnicos de la Reserva de la Biosfera, del Cabildo Insular y profesores e investigadores de la Universidad de La Laguna. En concreto, Laura Concepción, realizó una presentación del proyecto Marcopalma; José Carlos Hernández abordó el muestreo y diseño de experimentos en ecología marina; Carlos Sangil y Sabrina Clemente introdujeron las técnicas para el estudio de la vegetación marina y de la fauna marina, respectivamente; Félix Medina disertó sobre técnicas de censo de aves marinas, y Laura Martín y Raúl Fernández introdujeron a los alumnos en la aplicación de los sistemas de información geográfica.
Una visita al Centro de Interpretación de la Reserva Marina de la isla de La Palma, ubicada en el antiguo Faro de Fuencaliente y a la Cofradía de Pescadores Las Nieves, en Santa Cruz de La Palma, eventos guiados respectivamente por Tamia Brito, coordinadora de la Reserva Marina, y Tomás Sentís, técnico del Cabildo Insular, pusieron sello final a la estancia y experiencia de este nutrido grupo de alumnos universitarios en la isla de La Palma.
