Natalie Prass acaba de publicar su primer trabajo discográfico (de título homónimo) a la edad de 28 años (que no es la edad más común para debutar). Llegó a mis manos recientemente -fue lanzado en enero- y desde el primer momento me gustó, pero, además, crece de tal forma con cada escucha, que me hace creer que no solo es uno de los mejores discos del año, sino que tiene hechuras de clásico. ¿Cómo puede suceder eso con un álbum de debut? Diría que solo puede explicarse a partir de la madurez que arrastra así como por su innegable talento. Más una excelente producción.
Natalie es natural de Richmond, en el estado de Virginia, en la costa Este de Estados Unidos, más abajo de Nueva York (a unos 500 Km.) Una ciudad más bien pequeña, de unos 250.000 habitantes. Allí nació y creció. Siendo jovencita se fue a Nashville, en Tennessee, una de las capitales actuales de la industria musical, a probar fortuna. Pero no terminó de encajar. Durante un tiempo se dedicó a ser corista y teclista mientras componía canciones esperando una oportunidad que no llegaba. Además, ha dicho en alguna ocasión que esa vida tan social (la de la industria musical en Nashville) no iba con ella.
Podemos ir escuchando su trabajo. A continuación, My Baby Don´t Understand Me. Con esta balada tan desgarradora abre el disco. Te deja un poco con esa sensación de: guau, vaya manera de comenzar, que intensidad, esto promete.
https://www.youtube.com/watch?v=5MgadJlTfdk
Si les quedó aire seguimos comentando. Hace unos años retomó una vieja amistad de la infancia con el productor y músico Mattehew E. White, que todo lo que toca últimamente lo convierte en oro. Es natural, al igual que ella, de Richmond, donde tiene instalada una especie de factoría musical. La discográfica se llama Lambchop. Lo han comparado con la Motown, aunque a él no le gusta el término factoría, dice que prefiere llamarlo comunidad, donde todos aportan. También ha dicho que vivir en una ciudad pequeña como Richmond le ofrece una flexibilidad impensable en otras ciudades mayores. Produce sus propios trabajos (primorosos las dos últimas entregas) y de otros artistas. Pues bien, hace unos 4 años se embarcó con Natalie en el trabajo de lanzar su primer álbum.
Escuchemos la canción 2 del disco: Bird of Prey. Más ligera y animada. En el vídeo se pueden ver momentos del proceso de grabación del disco.
https://www.youtube.com/watch?v=h50Q47W80ao
A estas alturas se habrán fijado en que el sonido es preciosista. Y es que esa es una de las señas de identidad de Lambchop (en el vídeo anterior hemos visto sus estudios de grabación y parte del trabajo necesario para producir el disco de Natalie; todos aportan su grano de arena tal como dice Mattehwe: músicos, ingenieros, asistentes, etc…). La propuesta de Mattehew E. White con su productora: arreglos clásicos más trabajo de artesanía musical. Con viento, cuerda, arpas, violines, trompetas, etc… y calma y amor en el proceso. Por eso se demoró la puesta en escena. Después de la grabación Mattehew se quedó varios años con el trabajo. Se tomó sus plazos en definitiva. Mientras, Natalie se dedicaba a dar pequeños conciertos. Imagino que también a componer más música. Y así en enero salió este trabajo que no parece el de una debutante. Suena delicioso, impecable, maduro, con aromas clásicos pero sin ser ampuloso y sin perder modernidad. Un trabajo exquisito.
Otra buena canción es el corte 5: Why Don´t You Believe In Me. Un bonito medio tiempo. Aprovecho para comentarles la historia del vídeo. Se lo grabó la mejor amiga de la infancia, a la que con catorce años le divertía pintar a Natalie, a la que no le gustaba (no se pinta o se pinta muy poco). Ahí surgió el concepto que la amiga le preparó para el vídeo, más sentimientos más profundos.
https://www.youtube.com/watch?v=FdJqZriqbO4
La voz de Natalie es dulce y atiplada. Casi que tiene voz de princesa de Disney, quizás de Mary Poppins, como se encarga de demostrar el noveno y último corte. Suena más clásica que ninguna. Es un pequeño regalo final. De alguna manera, y esto es cosa mía, actúa como metáfora indirecta y mensaje: las cenicientas se pueden convertir en princesas.
https://www.youtube.com/watch?v=Kl3yVWnP8AY
Una artista como Natalie Prass merecía una puesta en escena así. Su esfuerzo, constancia y paciencia ha tenido premio. Esto me hace pensar en los actuales programas televisivos. Considero que tienen cierta impostura y que son engañosos, sobre todo para los participantes. La música requiere un proceso de maduración que raramente se consigue en esos programas, basados en el éxito rápido. Que conste que no tengo nada en contra de ellos. Lo comparo, con los libros, todo lo que sea leer está bien. Todo lo que sea propagar y disfrutar de la música, también. Pero casos como el de Natalie me hacen ratificarme en que no es el camino idóneo.
Se ha dicho del trabajo de Natalie que sin la producción de Mattehew E. sus canciones por si solas no habrían destacado tanto. No lo voy a negar. Es evidente que ese arropamiento tan bello y cuidado ha ayudado mucho. Pero Natalie defiende perfectamente su música en directo. Con un formato más simple, con guitarras (ella siempre toca una), batería, bajo y teclados, suena solvente y demuestra que su talento solo necesitaba apoyo e impulso. La mejor ayuda en este caso: la de su amigo de la escuela músico y productor.
Para muestra tenemos un directo del corte Bird of Prey. En el local The Broadberry, el 3 de febrero de 2015, en su ciudad natal: Richmond.
https://www.youtube.com/watch?v=gN8iXV5HkIA
Todavía no hay muchas grabaciones profesionales en directo de Natalie. Así que recurrimos a la misma canción anterior, Bird of Prey, pero en el súper programa de Jools Holland, de la BBC, en Londres. Como es el mejor programa musical de la televisión mundial, Natalie se vistió con sus mejores galas y se llevó una sección de viento. Incluso se pintó un poco más que otras veces. Y es que Jools es mucho Jools. Merece la pena. Realmente hermosa esta representación. Por cierto, estamos de enhorabuena, ha sido grababado y publicado hace nada: el 14 de abril. Novedad total.
https://www.youtube.com/watch?v=tO8XduS7VvA
Un gran disco para comenzar el año. Un disco impecable lleno de matices y sentimientos. Uno de esos discos que comienzas a escuchar como quien no quiere la cosa y te acaban atrapando en una especie de bucle infinito. Un debut a lo grande, un premio al talento con esfuerzo, a la perseverancia y a la fe sin límites. Al amor a la música. Uno de los discos del año, un disco que desde ya suena a clásico. Natalie se lo merece. Nosotros también.
Me despido con una propina. Una publicación musical estadounidense, la Pitchfork, que contiene dos temas suyos en directo: otra vez Bird of Prey más Why Don´t You Believe In Me. No están en YouTube, solo en esta publicación, pero bien merece la pena, la calidad de sonido e imagen es excelente.
Pues si que es un buen descubrimiento, Miguel. Siempre es de agradecer esa labor tuya de explorador musical, en la que siempre nos sorprendes con alguna gema. La tal Natalie, sin poseer una voz extraordinaria, si que tiene "alma", y sabe modularla para darle ese tacto de calidez y suavidad con que nos…
Pues si que es un buen descubrimiento, Miguel. Siempre es de agradecer esa labor tuya de explorador musical, en la que siempre nos sorprendes con alguna gema. La tal Natalie, sin poseer una voz extraordinaria, si que tiene "alma", y sabe modularla para darle ese tacto de calidez y suavidad con que nos…
Muchas gracias Canariof. Me alegro que le haya gustado. Tiene razón en que la voz de Natalie no es superdotada pero canta con el alma. Y tiene swing que dirían algunos. Cosas muy importantes. A mí me recuerda un poco la voz de Janet Jackson. Habrá que ver su segundo trabajo, donde lo tendrá más difícil…
Muchas gracias Canariof. Me alegro que le haya gustado. Tiene razón en que la voz de Natalie no es superdotada pero canta con el alma. Y tiene swing que dirían algunos. Cosas muy importantes. A mí me recuerda un poco la voz de Janet Jackson. Habrá que ver su segundo trabajo, donde lo tendrá más difícil…
Interesante tu trabajo, Miguel; como todos los tuyos. No sé si por falta de audiciones, pero no estaría entre mis cantantes favoritas. No la conocía. Tras escucharla y contrastar con algunas artistas en tesitura similar, a quienes tampoco conocía, coincido también con el amigo Canariof, a quien por cierto echo en…
Interesante tu trabajo, Miguel; como todos los tuyos. No sé si por falta de audiciones, pero no estaría entre mis cantantes favoritas. No la conocía. Tras escucharla y contrastar con algunas artistas en tesitura similar, a quienes tampoco conocía, coincido también con el amigo Canariof, a quien por cierto echo en…
Muchas gracias camarada Pevalqui. Muy interesante el vloguero que nos recomienda. El tal Rick Steves. Ahora mismo estoy dando un paseo por el Palacio de Versalles, en Francia. Cuanto lujo y que hordas de visitantes. Increíble. Me he suscrito. Muy ilustrativos, didácticos y profesionales sus vídeos. Me daré algunos…
Muchas gracias camarada Pevalqui. Muy interesante el vloguero que nos recomienda. El tal Rick Steves. Ahora mismo estoy dando un paseo por el Palacio de Versalles, en Francia. Cuanto lujo y que hordas de visitantes. Increíble. Me he suscrito. Muy ilustrativos, didácticos y profesionales sus vídeos. Me daré algunos…
Curioso, conozco gente que ha ido a Milán y me dicen que no tiene mucho que ofrecer. De la mano de Rick parece lo contrario. Por cierto, que maravilla el cementerio de Milán, espectaculares esculturas al aire libre. No lo conocía pero lugar a visitar, sin duda. Rick muestra el legado de Leonardo da Vinci y los Sforza…
Curioso, conozco gente que ha ido a Milán y me dicen que no tiene mucho que ofrecer. De la mano de Rick parece lo contrario. Por cierto, que maravilla el cementerio de Milán, espectaculares esculturas al aire libre. No lo conocía pero lugar a visitar, sin duda. Rick muestra el legado de Leonardo da Vinci y los Sforza…
Efectivamente apreciado Miguel. Rick Steves, engancha. El lago Como lo tengo en mi "waiting list", como para un fin de semana, tres o cuatro días y engancharme con el tren suizo alpino, que he pillado pero en otros recorridos. Milán si que tiene mucho que ver. No estuve el suficiente tiempo como para…
Efectivamente apreciado Miguel. Rick Steves, engancha. El lago Como lo tengo en mi "waiting list", como para un fin de semana, tres o cuatro días y engancharme con el tren suizo alpino, que he pillado pero en otros recorridos. Milán si que tiene mucho que ver. No estuve el suficiente tiempo como para…
Hey, saludos. Jose, me ocurre lo mismo que al resto de los amigos del foro. Tiene un agudo en su voz, quizás demasiado agudo. Por otro lado sus composiciones, letras y arreglos son muy de mi agrado, y realmente las considero muy buenas. Debut album, veamos la evolución. Quizás podamos ver y oír su evolución en…
Hey, saludos. Jose, me ocurre lo mismo que al resto de los amigos del foro. Tiene un agudo en su voz, quizás demasiado agudo. Por otro lado sus composiciones, letras y arreglos son muy de mi agrado, y realmente las considero muy buenas. Debut album, veamos la evolución. Quizás podamos ver y oír su evolución en…