Arranca la campaña de repoblación vegetal de las cumbres del norte

Hoy arrancó el período de repoblación de plantas amenazadas de extinción o que sufren poblaciones escasas de las cumbres del norte de La Palma. Una tarea que lleva a cabo Parques Nacionales y en la que participan grupos de escolares. Este programa de educación ambiental empezó con un proyecto piloto el curso 1991-1992 con el colegio de La Palmita de Santa Cruz de La Palma. A partir del siguiente año académico se hizo extensivo al resto de los centros escolares de la Isla y se ha mantenido de forma continuada hasta la actualidad. En el programa participan todos los años entre diez y veinte centros escolares, según informó en un comunicado el director del Parque Nacional de La Caldera de Taburiente, Ángel Palomares.

El programa incluye una charla de presentación sobre el programa impartida en el centro escolar, que incluye la representación del cuento Don Retamón el dormilón; la siembra de las semillas en cada centro escolar; visitas de seguimiento para el cuidado de las plantas; una jornada de repoblación en la cumbre y la evaluación continua de la actividad. Además de las plantas que se producen en los propios  centros escolares,  a veces repueblan con plantas que obtienen en el vivero que el Parque dispone en colaboración con la escuela de Capacitación Agraria de Los Llanos de Aridane.

A lo largo de los años hay especies emblemáticas que siempre se han incorporado en las repoblaciones como son: el retamón (Genista benehoavensis), que con menos de 10 ejemplares adultos conocidos en todo el mundo a mediados de los años 80 del siglo pasado, y que en el inventario de 2011 se contaban cerca de 12.000 ejemplares en total y casi 6.000 adultos. Su espectacular floración de amarillo oro durante el mes de junio hace imprescindible una visita  a esa zona de la Isla.

También se encuentra la violeta (Viola palmensis),  el tajinaste rosado (Echium wildpretii ssp trichosiphon), el tajinaste azul de cumbres (Echium gentianoides) y la retama de cumbres (Spartocytisus supranubius).

Al principio también se incorporaban en la repoblaciones alhelíes (Erysimum), margaritas (Argyranthemum), lechuguillas (Lactuca palmensis), crespa (Plantago), que por  incrementos de sus poblaciones naturales  poco a poco se fueron abandonando.  El  clavel de cumbre (Cerastium sventenii) lo ha sido porque no se ha encontrado la zona adecuada para que aparezca la segunda generación. Los escolares  han puesto pequeñas cantidades de cedro canario (Juniperus cedrus), Bencomia exstipulata en los últimos años;  cabezote (Cheirolophus teydis) o peralillo de cumbres (Sorbus aria).

Desde comienzos de siglo XXI se han incorporado dos especies de matorral: la gacia (Teline) y el tagasaste (Chamaecytisus),    muy frecuentes en acantilados de la zona y en otras partes de la Isla,  pero escasos en lugares de pendientes moderadas, accesibles para los herbívoros exóticos que el hombre ha ido introduciendo en la Isla desde hace mas de 2.000,   y que son la causa de regresión de las poblaciones todas las especies mencionadas. Por el seguimiento de  parcelas experimentales,  han comprobado que el tagasaste debió de ser  una especie  muy abundante  en el matorral de cumbres además de serlo en el sotobosque del pinar.

Las repoblaciones se hacen en recintos con escasa vegetación, previamente protegidos con vallados que deben permanecer entre 5 y 10 años, hasta que la mayoría de las plantas repobladas llega a tamaño adulto.

En la jornada de repoblación los escolares se dividen en pequeños grupos con un monitor, que explica la forma correcta de realizar la repoblación. Cada alumno, repuebla 3 o 4 plantas, abriendo un hoyo, trasplantado la planta desde los contenedores utilizados en el vivero,  prepara el hoyo para permitir un riego de 10 litros de agua por planta, y por último,  riega la planta.