Un equipo internacional de astrónomos e ingenieros del Reino Unido, Francia, Italia y España, coordinado por Domenico Bonaccini, del European Southern Observatory (ESO), ha iniciado con éxito desde el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en La Palma, un programa de mediciones para comprobar la viabilidad de una nueva técnica de óptica adaptativa con estrellas guía láser. En las pruebas se ha incorporado un tipo de láser de sodio transportable desarrollado por ESO al sistema experimental de óptica adaptativa CANARY, desarrollado por las universidades de Durham (Reino Unido) y París (Francia) y que lleva años operando en el Telescopio William Herschel (WHT), de 4,2 m de diámetro, perteneciente al Grupo de Telescopios Isaac Newton (ING).
Los satisfactorios resultados preliminares, favorecidos por la calidad del cielo de Canarias, demuestran el gran potencial de esta nueva generación de sistemas de óptica adaptativa para grandes instalaciones, como el Gran Telescopio CANARIAS (GTC) y los futuros telescopios gigantes, entre los que se encuentran el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT) y el Telescopio de Treinta Metros (TMT).
El láser de sodio, denominado WLGSU, tiene 20 vatios de potencia y es capaz de generar una estrella artificial a 90 km de altura. Desde el ORM, el sistema de óptica adaptativa CANARY ha utilizado esa estrella artificial para medir las distorsiones que la turbulencia atmosférica provoca en la luz y corregir, en tiempo real, las aberraciones inducidas en la imagen astronómica.
“Para simular las condiciones que se darán en el E-ELT, el láser se ha lanzado a 39 m del WHT, una separación igual al diámetro del espejo del futuro E-ELT. A esta distancia, por un efecto de perspectiva, la estrella artificial adquiere una apariencia alargada, lo que genera dificultades en su medición. Los resultados obtenidos en el ORM están contribuyendo a resolver este problema y allanar el camino para los instrumentos en desarrollo que tendrán los telescopios gigantes”, explica Marcos Reyes, ingeniero del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) responsable de la participación española.
“El equipo CANARY –añade Marc Balcells, director del ING- lleva años siendo pionero en el desarrollo e innovación de técnicas de óptica adaptativa. En el WHT se han demostrado por primera vez las técnicas de óptica adaptativa multi-conjugada y de óptica adaptativa multi-objeto, imprescindibles en telescopios gigantes. Con la incorporación del láser de sodio, esperamos resolver definitivamente el tratamiento del alargamiento de la estrella artificial.”
Las estrellas guía láser
Uno de los obstáculos para la observación astronómica con telescopios es que la atmósfera terrestre distorsiona la luz que nos llega de las estrellas y emborrona su imagen. Para remediarlo, se emplean técnicas de óptica adaptativa que permiten corregir, en tiempo real, los efectos de la turbulencia atmosférica y lograr imágenes astronómicas casi tan nítidas como si el telescopio estuviera en el espacio. Estas técnicas utilizan como referencia estrellas naturales muy brillantes que permiten medir los efectos de la atmósfera. Sin embargo, estos astros luminosos son escasos en el cielo y no siempre se encuentran en los lugares que interesa observar.
Para solucionar este problema, se crean estrellas artificiales proyectando láseres de alta potencia en el cielo. Estos haces iluminan los átomos presentes en las capas altas de la atmósfera y crean zonas brillantes que actúan como estrellas guía láser. Cuanto más alta esté la estrella artificial, mejores resultados se consiguen en la corrección de la turbulencia provocada por las distintas capas de la atmósfera. En los últimos años se han desarrollado láseres de sodio, de color naranja por ser esta la longitud de onda en la que los átomos de sodio absorben energía y emiten luz. Estos láseres pueden crear estrellas artificiales a unos 90 km de altura, en un estrato de la atmósfera denominado «mesopausa», lo que ha supuesto un hito técnico para la Astrofísica.
“Actualmente –comenta Begoña García, coordinadora del Área de Instrumentación del IAC-, todos los grandes telescopios terrestres están trabajando en sistemas de óptica adaptativa y estrellas guía láser. Las pruebas realizadas en el ORM forman parte de un ambicioso programa de investigación y desarrollo tecnológico en este campo en el que colaboran el ESO, el IAC, el Grupo de Telescopios Isaac Newton (ING), el Gran Telescopio de Canarias (GRANTECAN), la Universidad de Durham, el Observatorio de París y el Observatorio Astronómico de Roma.”
COMENTARIOS (24)
Vaya por dios. Ahora es una linternita gigante el nuevo juguetito de los chicos del Roque. Y venga palmaditas en la espalda al orgullosos palmero por lo claro que tiene el cielo. "El más limpio del mundo" nos dicen. Sin embargo aquí abajo no nos llegan las migajas de esos adelantos. Más bien al contrario. Penumbra en…
Vaya por dios. Ahora es una linternita gigante el nuevo juguetito de los chicos del Roque. Y venga palmaditas en la espalda al orgullosos palmero por lo claro que tiene el cielo. "El más limpio del mundo" nos dicen. Sin embargo aquí abajo no nos llegan las migajas de esos adelantos. Más bien al contrario. Penumbra en…
Gargamel, sea consecuente y pague el precio de su infinita ignorancia comprando agua de la Península hasta para bañarse, no sea que se llene el cuerpo de "porquería".
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Usted si que está bien adoctrinado por la secta. Soñador. Infórmese de los materiales que usan en ese centro de CIENCIA y cómo son los sistemas de saneamiento. Pregunte. Tenga criterio. Arriba trabajó mucha gente palmera y le pueden contar si usted quisiera...pero usted no quiere saber. Yo no le puedo devolver el…
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Usted que tanto sabe podría decirnos a todos los lectores de El Apurón cuáles son los contaminantes que se vierten. Tal vez esos palmeros que sin nombre que usted menciona (el clásico "me dijieron") le puedan ayudar si es que existen. ¡Ah! Y le recuerdo que si tiene usted conocimiento de un delito medioambiental, es…
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Sergio, con un contaminante que haya, ya es mas que suficiente para causar daño, o acaso¿A partid de cuantos contaminantes tenemos que empezar a mosquearnos? Y sí, curioso el invento, averiguar la distorsión que produce la atmósfera para así aplicar una corrección a la señal recibida, un lazo cerrado. Y lo de…
Sergio, con un contaminante que haya, ya es mas que suficiente para causar daño, o acaso¿A partid de cuantos contaminantes tenemos que empezar a mosquearnos? Y sí, curioso el invento, averiguar la distorsión que produce la atmósfera para así aplicar una corrección a la señal recibida, un lazo cerrado. Y lo de…
Aqui en esta isla se lleva todavia a pesar de los años; el dicen, porque lo dicen y porque yo conozco uno que trabaja arriba... Vamos a ver como dice Sergio si tienen constancia de alguna irregularidad medioambiental de este calibre que DICEN que se hacen en los astrofisicos, denúncielo coño. Ahora si no sabe de que…
Aqui en esta isla se lleva todavia a pesar de los años; el dicen, porque lo dicen y porque yo conozco uno que trabaja arriba... Vamos a ver como dice Sergio si tienen constancia de alguna irregularidad medioambiental de este calibre que DICEN que se hacen en los astrofisicos, denúncielo coño. Ahora si no sabe de que…
mire esto es una prueba de la ciencia y los peligros que conlleva. recuerdan las imagenes a la pelicula "la guera de las galaxias"
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Cada día que pasa voy comprendiendo mejor las causas por las cuales La Palma no despega. Con tantos jilis no es de extrañar. Pero ninguno deja de utilizar sus coches ni utilizar aire acondicionado ni su piscina.
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Explíquenos que entiende usted por despegar. Personalmente: Piscina: El mar. El tanque pa la finca no cuenta. Aire acondicionado. No. Ni calefacción ni nada. Coche. Pequeño antiguo y económico utilitario, y lo menos posible.
Explíquenos que entiende usted por despegar. Personalmente: Piscina: El mar. El tanque pa la finca no cuenta. Aire acondicionado. No. Ni calefacción ni nada. Coche. Pequeño antiguo y económico utilitario, y lo menos posible.
D. Sergio, y Ud. podría decirno en términos económicos, los que obtiene este municipio y la isla en general que haga que tengamos que poner nuestros sonrosados traseros y decir si, a todas las tropelías que hay y se avecinan, merecen que nos conviertan ese paraje natural INCOMPARABLE en una masificación de hormigón…
D. Sergio, y Ud. podría decirno en términos económicos, los que obtiene este municipio y la isla en general que haga que tengamos que poner nuestros sonrosados traseros y decir si, a todas las tropelías que hay y se avecinan, merecen que nos conviertan ese paraje natural INCOMPARABLE en una masificación de hormigón…
Por cierto, sobre la química que se vierte como resíduos de limpieza de materiales y componentes, sepamos que todo lo que no sea agua, ya es perjudicial para los acuíferos, y la capa freática es la misma. Es decir simplemente un producto para fregar un vaso de agua, lya es perjudicial en si mismo. Ahora díganos…
Por cierto, sobre la química que se vierte como resíduos de limpieza de materiales y componentes, sepamos que todo lo que no sea agua, ya es perjudicial para los acuíferos, y la capa freática es la misma. Es decir simplemente un producto para fregar un vaso de agua, lya es perjudicial en si mismo. Ahora díganos…
Nitrofoska, 100 años o más llevamos mezclando el agua de riego con toda clase de venenos en los cultivos agrícolas. Pero claro, esto como los invernaderos, no tiene importancia.
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