El Rey se acercó al Universo con el GTC y visitó las instalaciones del MAGIC

Tal y como estaba previsto, Su Majestad el Rey, Felipe VI, tras los actos celebrados en el Observatorio del Teide, en Tenerife -inauguración de nuevas instalaciones telescópicas y celebración del 30 aniversario de los Observatorios de Canarias-, se desplazó el pasado sábado por la tarde al Observatorio del Roque de los Muchachos, donde participó en una jornada de observación astronómica con el Gran Telescopio CANARIAS (GTC), el mayor telescopio del mundo.

Estuvo acompañado de la ministra de Fomento, Ana Pastor, la delegada del Gobierno en Canarias, María del Carmen Hernández Bento, la secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, del Ministerio de Economía y Competitividad (MINECO), Carmen Vela del Olmo, el director general de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) del Gobierno de Canarias, Juan Ruiz Alzola, y personal del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), entre ellos su director, Rafael Rebolo, y el director fundador del IAC, Francisco Sánchez.

Don Felipe fue recibido en el Observatorio por el presidente del Cabildo de La Palma, Anselmo Pestana, y el alcalde de Garafía, Martín Taño, así como por los directores de varias instalaciones europeas del Observatorio.

De galaxias interactivas al agujero negro

Tras una breve explicación histórica del GTC por parte de su director,Pedro Álvarez, Su Majestad el Rey asistió a un programa de observación dirigido por el Jefe de Operaciones Científicas en este telescopio, Antonio Cabrera, y con el apoyo de operadores e ingenieros del GTC. Asistieron igualmente, además de las autoridades ya mencionadas, el subdirector del IAC, Carlos Martínez Roger, el coordinador de Investigación del IAC, Enric Pallé, el administrador del Observatorio del Roque de los Muchachos, Juan Carlos Pérez Arencibia, y el presidente de la Comisión de Asignación de Tiempo (CAT) en los telescopios de Canarias e investigador del IAC, Romano Corradi.

El programa científico incluía observaciones, entre otras, de galaxias interactivas, de un cúmulo de galaxias detectado por el satélite Planck, del núcleo del cometa Lovejoy y de nebulosas planetarias, así como observaciones espectroscópicas del sistema binario V404 de la constelación del Cisne, cuyo agujero negro se encuentra actualmente en fase eruptiva, como se dio a conocer recientemente en la reunión de astronomía europea EWASS 2015 celebrada en Tenerife.

A la mañana siguiente, el rey D. Felipe, en un acto fuera de programa, visitó las instalaciones de MAGIC (Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes), donde recibió explicaciones sobre la astronomía de radiación gamma que se realiza con estos telescopios. También fue informado de la posible ubicación de la red CTA (Cherenkov Telescope Array) del hemisferio norte en el Observatorio del Roque de los Muchachos. Se interesó por los detalles del gran telescopio de 23 metros de esta red -el LST-1-, cuya primera piedra se colocará el próximo mes de octubre en este observatorio. El Rey se interesó, además, por el congreso "100xCiencia", que reunirá a todos los Centros de Excelencia Severo Ochoa y medios de comunicación en la isla de La Palma también en octubre.