La toponimia no suele ser aleatoria y la mayor parte de las veces contiene un significado que ha permanecido oculto o ha sido dominio de unos pocos desde hace mucho tiempo, pasando desapercibido en muchas ocasiones incluso para los habitantes del lugar. Conocer el origen de estos nombres revela también parte de su historia y del contexto en que surgieron, enriqueciendo aún más el sentido de los pueblos y los barrios.
Algo de esto sucede en uno de los pagos de Garafía, Roque Faro, cuyo nombre está explicado ahora en un cuadro que se puede contemplar en el Bar Restaurante Reyes y que resume la razón por la que este barrio del norte de La Palma recibe este nombre, gracias a la iniciativa del capitán de Marina Mercante y práctico del Puerto de Santa Cruz de La Palma, Francisco Noguerol.
Noguerol, doctor en Ciencias Náuticas y aficionado a la historia de la navegación y al estudio del pasado insular, relata que cuando todavía no había faros en la isla de La Palma y los barcos no poseían instrumentos modernos de orientación, como el radar, los navíos, desde lejos, tenían como guía la luz que desprendían las hogueras de brea situadas en el entorno de donde hoy se encuentra Roque Faro, que permanecían encendidos durante el día y la noche, quemando la madera de pino para extraer este producto muy empleado en los astilleros de la Isla Bonita. Así, los marinos conocían este lugar como "El Faro de La Palma".
Según explica Noguerol, en el entorno de Roque Faro había en el pasado una industria importante de brea. "Al parecer, el dueño de esta industria de brea era un tal Roque y, así con el tiempo, el lugar fue conocido como Roque Faro". La posición y la altura de este barrio garafiano era privilegiada, y se podía contemplar desde la larga distancia en el mar aquellas hogueras de brea que conducían a buen puerto a las embarcaciones.
Sobre la importancia de la industria de la brea en el municipio de Garafía, cabe citar el estudio de Carlos Asterio Abreu sobre los aprovechamientos forestales en La Palma (Revista de Estudios Generales de La Palma, nº4, 2009). El autor destaca que en Garafia "el aprovechamiento de la masa forestal (..), en el bosque de pinar fue la destilación de pez mediante la combustión de madera de pino, cuyo resultado era una brea oscura utilizada fundamentalmente para el calafateado de los barcos y la extracción de madera para la construcción de estos".
"A partir del siglo XIX con la llegada de los primeros barcos de vapor a Canarias, la excesiva explotación y agotamiento de la masa forestal centenaria durante siglos, la introducción por importación de nuevas resinas (coniferas) para el calafateado y el declive en la construcción de barcos veleros, genera en la decadencia de la extracción de brea, hasta prácticamente desaparecer".
COMENTARIOS (11)
¡Muy intresante!
¡Muy intresante!
Conocía la historia, pero no la parte del Sr. Roque. Felicidades por la iniciativa de este técnico-artista.
Conocía la historia, pero no la parte del Sr. Roque. Felicidades por la iniciativa de este técnico-artista.
Una historia preciosa que desconocía. Lo cierto es que nunca me había preguntado por qué se llamaba Roque Faro y como bien se dice en este artículo la toponomia no es aleaotoria.
No conocia la historia, muy interesante.
No conocia la historia, muy interesante.
La cantidad de hornos de brea que había esparcidos por toda la isla era tal, cientos, que toda ella sería un enorme faro.
La cantidad de hornos de brea que había esparcidos por toda la isla era tal, cientos, que toda ella sería un enorme faro.
Yo había oído otra versión. En Roque Faro, en determinada época del año florece una planta de color amarillo muy intenso. Está en gran parte de la isla pero allí la concentración es muy grande y en esto no especulo. Por lo visto la intensidad del color permite verla a una distancia en la que no se distinguen otras…
Yo había oído otra versión. En Roque Faro, en determinada época del año florece una planta de color amarillo muy intenso. Está en gran parte de la isla pero allí la concentración es muy grande y en esto no especulo. Por lo visto la intensidad del color permite verla a una distancia en la que no se distinguen otras…